Pretensionatore

In caso di incidente, la cintura di sicurezza deve garantire una presa quanto più anticipata possibile dei passeggeri e una conseguente tensione che li mantenga saldamente ancorati. I vestiti degli occupanti e il meccanismo di avvolgimento morbido automatico non sempre garantiscono che questo accada. Questo tipo di effetto viene chiamato gioco della cintura. I pretensionatori pirotecnici compensano eventuali punti in cui si produca un gioco della cintura, in quanto la tendono con forza in caso di impatto. I pretensionatori vengono azionati dalla centralina di comando dell'airbag grazie a un generatore di gas con un meccanismo a detonazione. Il pretensionatore è regolato in modo che il valore soglia per l'attivazione risulti più basso rispetto a quello dell'airbag frontale, in altre parole, vi sono circostanze in cui il suo azionamento avviene in incidenti la cui gravità non giustifica l'apertura dell'airbag frontale. Al momento dell'attivazione, i tensionatori esercitano una trazione sulla fascia della cintura. Questa ultima aderisce quindi perfettamente al corpo dei passeggeri, che, innanzitutto, partecipano al processo di decelerazione del veicolo, mentre le sollecitazioni sul loro corpo si suddividono in maniera uniforme per tutto il processo di ritenuta, riducendo così il rischio di lesioni.